Хто винайшов, побудував і випробував перший літак

Авіація міцно увійшла в сучасне життя. Цивільна і військова, вона вже більше ста років вирішує широкий спектр завдань, справно служачи людям. Але ж колись людина і уявити собі не могла, що отримає можливість парити, як птах. Офіційна наука стверджувала, що апарат важче повітря літати не може. Але завдяки ентузіазму і вірі тих, хто не погодився з цією думкою, літаки стали реальністю.


Винахідником першого літака став Олександр Федорович Можайський - випускник Петербурзького морського училища. Несучи протягом 25 років морську службу, Можайський набув великого досвіду будівництва перших морських кораблів, оснащених паровими двигунами.

З 1856 року область його інтересів розширилася: він став проводити дослідження, що стосуються можливості створення літального апарату, який би був важче повітря. Винахідник ретельно вивчив кінематику крил птахів і на основі отриманих даних зробив висновок: крило літака має бути нерухомим. Щоб вивчити опір повітряних потоків рухомому тілу, Можайський сконструював спеціальний випробувальний прилад і провів серйозні вимірювання аеродинамічних сил.

Щоб перевірити розрахунки, вчений-конструктор проводив цікаві експерименти: він піднімався в повітря на великому повітряному змії, який тягнула кінська упряж. Так він підбирав оптимальні нахили крила і вивчав функціонування повітряних гребних гвинтів. Можайський будував різні літаючі моделі літаків, двигуном служили гумові джгути або годинникові пружини. У моделях відбувалося випробування фюзеляжу у вигляді човна, також випробовувалися рулі управління польотом літака. Поступово винахідник домігся того, що його моделі могли пролітати кілька десятків метрів, а також витримували певне навантаження під час польоту (офіцерський кортик).

Головною заслугою Можайського є те, що він поклав основу експериментальній аеродинаміці, встановив важливі аеродинамічні співвідношення. Всі ці напрацювання стали в нагоді в процесі створення ним першого літака

. Сувора комісія не підтримала прагнення Можайського і не виділила грошей для необхідних випробувань. До проекту конструктора поставилися з недовірою, вважаючи, що крила літального апарату повинні бути рухливі відносного його корпусу

. Винахідник продав свій родовий маєток, щоб купити патент і на власні гроші побудувати літак. Влітку 1882 року конструктор приступає до будівництва літака. Грошей знову не вистачає, Можайський знову звертається до уряду і йому знову відмовляють. На свої останні кошти Олександр Федорович все-таки закінчує будівництво повітряного судна. Починаються першовипробування, спочатку наземні, а потім і повітряні. Другі виявилися не зовсім вдалими: літак розігнався, злетів, пролетів кілька десятків метрів, нарінився і зачепив крилом землю. Потрібно було збільшити потужність двигунів. Військове керівництво особливо не надихнулося цими випробуваннями, вважаючи, що літак повинен був полетіти відразу

. Після цих подій ще протягом п'яти років Можайський без будь-якої допомоги збоку намагався вдосконалювати свій апарат. Завершити свої праці він, на жаль, не встиг. І лише 1903 року простіший аероплан, який побудували брати Орвілл і Вілбур Райт, піднявся в повітря і здійснив політ протяжністю 37 метрів і тривалістю 12 секунд
.