Космічний телескоп TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), запущений у квітні поточного року, приступив до виконання наукових завдань, повідомляє NASA.
Як повідомило космічне агентство США, 25 липня новий космічний телескоп TESS, запущений у квітні за допомогою ракети-носія SpaceX Falcon 9, офіційно почав виконувати наукові завдання. Очікується, що перші дані він надішле в серпні, після чого буде регулярно відсилати нову інформацію кожні 13,5 дня (коли буде знаходитися на найближчій відстані від Землі).
TESS призначений для пошуку і вивчення екзопланет. У телескопа «Кеплер», який виявив понад 2000 планет за межами Сонячної системи, залишилося дуже мало палива - і нещодавно NASA вирішило перевести його в сплячий режим. TESS, як і «Кеплер», буде використовувати метод транзитної фотометрії, проте наголошується, що у нового телескопа більш потужні камери і він зможе вивчати більш яскраві зірки. Область покриття TESS, за словами NASA, перевищує область покриття «Кеплера» в 400 разів. Всього в ході своєї дворічної місії новий телескоп NASA, як очікується, вивчить понад 200 000 зірок.
У травні TESS вже надіслав на Землю перший тестовий знімок.